MALAYSIANS PROTEST AUSTRALIAN RARE EARTH PLANT

MALAYSIANS PROTEST AUSTRALIAN RARE EARTH PLANT

KUALA LUMPUR (AFP) - Malaysian protesters rallied Sunday against plans to open a rare earth processing plant in an eastern resort town saying they fear it will harm the environment.

Thousands attended the sunrise gathering at a seaside park in Kuantan to oppose plans by Australian miner Lynas Corp to open the plant near the town in eastern Pahang state, said activist Tan Bun Teet.

Activists and residents have long campaigned against the development, which is under construction, amid fears over the disposal of radioactive waste from the process.

LYNAS BOSS DENIES NYT REPORT ON ‘SHORT CUTS’ IN GEBENG PLANT

Lynas boss denies NYT report on ‘short cuts’ in Gebeng plant

KUALA LUMPUR, June 30 — Lynas Corp executive chairman Nicholas Curtis rubbished an article published today alleging grave construction flaws in the Australian firm’s rare earth refinery in Pahang.

The flaws could cause radioactive contamination and risk the health and safety of thousands working and living there.

In a report headlined “The Fear of a Toxic Rerun” by Keith Bradsher, the New York Times highlighted environmentally hazardous construction and design problems, including trapped moisture in humid Malaysia that could potentially affect the RM700 million Lynas rare earths plant being built to challenge China’s stranglehold in the key rare earths industry.

Asked if he was denying outright the NYT report, Curtis immediately answered with an emphatic “Yes!”

“There is no truth at all to the report. There are technical queries in the normal course of a large scale operation that engineers need to debate,” he told the news conference.

“All engineers that are involved in this operation are now completely comfortable with the technical solutions that have been put forward for all the pieces of the plant that are mentioned,” he added.

The NYT cited internal memos and current and former engineers on the project to back its allegation.

“The problems they detail include structural cracks, air pockets and leaks in many of the concrete shells for 70 containment tanks, some of which are larger than double-decker buses,” the paper said.

---

IAEA Says Lynas Project Safe

KUALA LUMPUR, June 30 (Bernama) -- The International Atomic Energy Agency (IAEA) has concluded that the Lynas Corporation Ltd's rare earth plant in Gebeng, Pahang, is safe.

However, the Australian company must undertake improvements in various technical areas before it can proceed to the next stage of operations, it said.

RADIASI DALAM AIR PAIP

Radiasi dalam air paip

2011/03/24 SEORANG petani mencurah susu ke dalam lubang untuk ditimbus di daerah Itate, Fukushima selepas pihak berkuasa mendedahkan pencemaran radiasi dalam produk tenusu. - Foto REUTERS

Amerika henti import makanan dari Jepun gusar radioaktif

TOKYO: Air paip di Tokyo didapati mengandungi kadar iodin radioaktif dua kali lebih tinggi daripada yang dikira selamat untuk kanak-kanak manakala Amerika Syarikat menjadi negara pertama menghentikan import makanan dari sekutunya itu kerana kebimbangan radiasi.

Tahap iodin radioaktif dalam paip air di pusat rawatan air pinggir Tokyo mendapati bekalan air yang disalurkan ke paip mengandungi 210 becquerels, kata pegawai Biro Air Tokyo. Kadar itu melebihi dua kali had yang disarankan iaitu 100 becquerels seliter.

Bayi di Tokyo tidak seharusnya diberi minum air paip walaupun tahapnya tidak memberikan risiko pada kesihatan dengan serta merta kepada golongan dewasa, kata pegawai.

Hampir dua minggu selepas tragedi gempa dan tsunami pada 11 Mac lalu, pegawai nuklear masih berusaha menstabilkan loji yang terlalu panas dan musnah di Fukushima itu, yang mana kebocoran radioaktif dikesan sejak kejadian yang merosakkan sistem penyejukan.

Gempa pada kekuatan 9 skala Richter merosakkan loji nuklear di Fukushima manakala tsunami menyebabkan 23,000 penduduk maut atau hilang.

Radiasi turut menyerap dalam sayur, susu mentah, bekalan air dan air laut di kawasan sekeliling loji itu.

Brokoli turut termasuk dalam senarai sayur tercemar yang turut merangkumi bayam, bunga matahari dan canola.

Penduduk di timur laut Jepun sebelum ini dinasihatkan supaya tidak minum air dari paip berikutan tahap iodin radioaktif tinggi yang boleh menyebabkan barah tiroid. Sehingga semalam, tahap radiasi dalam air dicatatkan, kata pegawai.

Pentadbiran Ubat dan Makanan Amerika Syarikat berkata mereka menghentikan pengimportan produk tenusu dan bahan mentah dari wilayah Fukushima.

Produk lain yang diimport dari Jepun termasuk makanan laut akan terus dijual kepada orang ramai tetapi perlu menjalani imbasan radiasi terlebih dulu, kata agensi.

Amerika mengimport kurang empat peratus makanan dari Jepun dan FDA berkata pihaknya tidak menjangka risiko radiasi terhadap bekalan makanan.

Pegawai juga berkata, tahap radiasi juga melebihi had selamat membabitkan 11 jenis sayur di kawasan sekitar loji nuklear Fukushima, selain susu dan air.

Jepun sudah menghentikan penghantaran makanan tertentu dari kawasan berkenaan dan meminta penduduk berhenti makan sayur berdaun.

Beberapa negara Asia juga mula melakukan pemeriksaan terhadap import makanan Jepun bagi memastikan tiada pencemaran radiasi dengan Taiwan menyuruh nelayannya berhenti menangkap ikan di perairan Jepun. – AFP/Reuters

RADIOAKTIF TURUT DIKESAN DALAM AIR PAIP

Radioaktif turut dikesan dalam air paip

20/03/2011 2:27am OSAKA 20 Mac – Sebaran iodin radioaktif telah dikesan di dalam air paip di Tokyo hari ini, kata pihak kerajaan.

Paras radioaktif yang tidak normal turut dikesan di dalam bekalan air di pusat wilayah Gunma, Tochigi, Saitama, Chiba dan Niigata, lapor seorang pegawai di kementerian sains yang mengawal paras radiasi.

Bagaimanapun, paras radiasi tersebut tidak melebihi tahap yang membimbangkan.

Sebelum ini, kerajaan telah mengesan sebaran radiasi yang melebihi daripada tahap yang sepatutnya pada sayur bayam dan susu namun ia tidak mengancam manusia. – AFP